Les excuses historiques du pape Léon XIV au nom du Saint-Siège au Mémoire de l’esclavage
Dans sa première encyclique intitulée Magnifica Humanitas, publiée le 19 mai 2026, le pape Léon XIV a présenté des excuses publiques au nom du Saint-Siège pour le rôle joué par l’Église catholique dans la légitimation de l’esclavage ainsi que pour l’absence de condamnation explicite de cette pratique durant plusieurs siècles.
Dans ce texte majeur de son pontificat, le souverain pontife qualifie cette page de l’histoire d’« une blessure dans la mémoire chrétienne ». Il fait notamment référence à certains documents pontificaux de l’époque coloniale qui avaient autorisé les puissances européennes à conquérir des territoires et à soumettre des populations.
Selon l’Associated Press, il s’agit de la première reconnaissance explicite, par un pape, de la responsabilité directe du Saint-Siège dans ce dossier historique particulièrement sensible.
Bien que l’encyclique soit principalement consacrée aux enjeux contemporains liés à l’intelligence artificielle, le chef de l’Église catholique y consacre une place importante à ce devoir de mémoire. À travers cette prise de position, le pape Léon XIV inscrit son pontificat sous le signe de la reconnaissance historique, du dialogue et de la réconciliation.
Cette déclaration est déjà perçue comme un tournant majeur dans la relation de l’Église avec son passé, et pourrait ouvrir la voie à de nouvelles réflexions sur la responsabilité institutionnelle face aux injustices de l’histoire.
Pansi Crépin Karbo / Dari Infos
